Madrid, 25 de mayo de 2005.- Esta mañana se ha inaugurado el I Congreso sobre Evaluación Sensorial y Análisis del Consumidor que se celebra en España. Empresas punteras en innovación explican los métodos sensoriales y hedónicos que utilizan para resolver problemas prácticos en el desarrollo de nuevos productos.
El congreso cuenta con la presencia de más de cien empresas nacionales e internacionales, por lo que se han superado todas las expectativas iniciales de asistencia y se evidencia el interés de la industria por incorporar este tipo de técnicas en sus estrategias de I+D+I.
Este Congreso, organizado por ainia centro tecnológico en el marco de las actividades de la ESN (Red Europea de Análisis Sensorial), tiene como objetivo principal mostrar como los nuevos métodos científicos y técnicos de evaluación sensorial se han convertido en una herramienta imprescindible en la industria de consumo para resolver problemas prácticos en lo relativo a controles de calidad y desarrollo de nuevos productos.
Ciencia interdisciplinar
La evaluación sensorial es una ciencia interdisciplinar que trabaja en el estudio sistemático de la respuesta humana a las características sensoriales y hedónicas de los productos. A través de ella pueden ser identificadas las preferencias de los consumidores sobre aspectos tales como el color, sabor, aroma, textura, ergonomía, utilidad, diseño, formato, envase, etc. En definitiva, investiga todos aquellos factores que influyen en la respuesta del consumidor ante un producto, lo racional y emocional, lo explícito y lo implícito.
Según los expertos reunidos hoy en Madrid, aunque la evaluación sensorial originariamente se aplicaba a productos alimenticios, en la actualidad tiene un enorme potencial en otros sectores de consumo, como la cosmética, industria farmacéutica y nutracéuticos, automoción, textiles, telefonía, etc., donde las presiones y la competitividad feroz obligan a diseñar con exhaustividad la estrategia de lanzamiento al mercado de nuevos productos y a intentar que los mismos den la respuesta más satisfactoria posible a las demandas del consumidor.
En este sentido, consideran que se está produciendo un cambio radical en la industria: ya no se fabrica lo que el fabricante quiere vender, sino que cada vez más se fabrica aquello que el consumidor desea comprar.
Casos prácticos
Nik Zacharov, de Nokia Corporation, ha explicado los estudios sensoriales que en esta compañía han realizado para seleccionar las melodías de sus teléfonos móviles, en función de una muestra inicial de 800 sonidos luego reducidos a 30, a partir de evaluaciones sensoriales realizadas con consumidores, así como la manera de conocer la percepción de sus clientes en lo relativo a la calidad del sonido de sus aparatos.
1.Por su parte, Irene Bacle, del Institute de Recherche Pierre Fabre, ha explicado las pruebas que desarrollan con mujeres y hombres para reconocer y determinar sensaciones en diferentes pieles y a partir de ahí orientar las texturas de sus cremas, niveles de aceitosidad, olores, etc. En esta empresa, la evaluación sensorial se ha convertido en una metodología esencial y en un área más de trabajo para el departamento de investigación de producto.
Fenómeno reciente
En España, la investigación del consumidor y la evaluación sensorial aplicada a la innovación de producto es un fenómeno relativamente reciente.
No obstante, existen ya experiencias pioneras en este campo, como las de ainia centro tecnológico, que el año pasado puso en marcha en Madrid Consumolab, el primer centro especializado en ciencia sensorial de nuestro país, o DSM Nutritional Products, cuyo Director de Marketing, José María Hernández Gimeno, analizará esta tarde en el Congreso cómo, a partir de evaluaciones sensoriales realizadas con ciudadanos europeos, su empresa ha conseguido determinar aquellas cualidades que los consumidores valoran en la carne de pollo y cómo a partir de esos informes se han desarrollado diferentes líneas de investigación que han permitido sacar al mercado productos que reúnen las características demandadas por los consumidores en cuanto a seguridad, frescura, color, higiene, etc.
La ESN (Red Europea de Análisis Sensorial) ha encargado a ainia centro tecnológico la organización de esta Conferencia tanto por la valoración que hace de su trayectoria, como por el papel que está jugando en España para impulsar la difusión y utilización industrial de las últimas tecnologías existentes y metodologías de trabajo en el ámbito de la Evaluación Sensorial.
Para más información:
Marga Fernández
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